Delivery entrega de comida robotizada
La entrega de comida robotizada ya no es cosa de ciencia ficción. Pero es posible que no lo vea en su vecindario en el corto plazo.
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Cientos de pequeños robots, a la altura de la rodilla y capaces de sostener alrededor de cuatro pizzas grandes, ahora navegan por los campus universitarios e incluso por las aceras de algunas ciudades en los EE. UU., El Reino Unido y otros lugares. Si bien los robots se estaban probando en cantidades limitadas antes de que llegara el coronavirus , las empresas que los construyen dicen que la escasez de mano de obra relacionada con la pandemia y una preferencia creciente por la entrega sin contacto han acelerado su implementación.
“Vimos que la demanda de uso de robots se disparaba”, dijo Alastair Westgarth, director ejecutivo de Starship Technologies, que recientemente completó su entrega número 2 millones. “Creo que la demanda siempre estuvo ahí, pero fue impulsada por el efecto de la pandemia”.
Starship tiene más de 1,000 robots en su flota, en comparación con solo 250 en 2019. Pronto se desplegarán cientos más. Están entregando comida en 20 campus de Estados Unidos; Pronto se agregarán 25 más. También operan en las aceras de Milton Keynes, Inglaterra; Modesto, California; y Tallin, Estonia, la ciudad natal de la empresa.
Los diseños de los robots varían; algunos tienen cuatro ruedas y otros seis, por ejemplo. Pero, en general, utilizan cámaras, sensores, GPS y, a veces, escáneres láser para navegar por las aceras e incluso cruzar las calles de forma autónoma. Se mueven alrededor de 5 mph.
Los operadores remotos controlan varios robots a la vez, pero dicen que rara vez necesitan frenar o esquivar un obstáculo. Cuando un robot llega a su destino, los clientes escriben un código en sus teléfonos para abrir la tapa y recuperar su comida.
Los robots tienen inconvenientes que limitan su utilidad por ahora. Son eléctricos, por lo que deben recargarse con regularidad. Son lentos y, por lo general, permanecen dentro de un radio pequeño premapeado.
También son inflexibles. Un cliente no puede decirle a un robot que deje la comida fuera de la puerta, por ejemplo. Y algunas grandes ciudades con aceras abarrotadas, como Nueva York, Pekín y San Francisco, no les dan la bienvenida.
Pero Bill Ray, analista de la consultora Gartner, dice que los robots tienen mucho sentido en los campus corporativos o universitarios, o en comunidades más nuevas con aceras anchas.
