India se convierte en el cuarto país en pisar la luna y el primero en el polo sur
Lo logró con la nave espacial Chandrayaan-3, con lo que reivindicó su papel de superpotencia nacional en el espacio.
La nave espacial Chandrayaan-3 se lanzó el mes pasado y aterrizó en la superficie lunar alrededor de las 8:34 a.m. ET.
La hazaña convierte a la India en el cuarto país en alunizar y el primero en aterrizar en uno de los polos lunares. Anteriormente, Rusia (entonces Unión Soviética), Estados Unidos y China alunizaron con éxito naves espaciales en la Luna.
El polo sur lunar se ha convertido en un lugar de interés para la exploración gracias a los recientes descubrimientos de rastros de hielo de agua en la luna. India intentó previamente un aterrizaje en el polo sur lunar en septiembre de 2019, pero una falla del software provocó que la misión Chandrayaan-2 se estrellara contra la superficie.
“[El polo sur es] realmente un área histórica, científica y geológica muy interesante a la que muchos países están tratando de llegar y que puede servir como base para futuras exploraciones”, dijo Wendy Whitman Cobb, profesora de estudios de estrategia y seguridad en dijo a CNBC la Escuela de Estudios Avanzados del Aire y el Espacio de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Whitman Cobb añadió que el descubrimiento de agua en el polo sur de la Luna es “realmente importante para futuras exploraciones”, ya que podría servir como fuente de combustible para cohetes y naves espaciales.
Días antes del aterrizaje de Chandrayaan-3, Rusia intentó aterrizar su primera nave espacial en la luna en casi 50 años. Pero la misión Luna-25 se estrelló contra la superficie lunar el sábado, y la agencia espacial rusa Roscosmos confirmó que la nave espacial perdió el control.
A principios de este año, el primer intento de aterrizaje de la compañía japonesa Ispace también se estrelló en los momentos finales.
En Estados Unidos, la NASA ha recurrido en gran medida a empresas para este tipo de misión de exploración robótica, y la agencia, en cambio, se ha centrado principalmente en su propio esfuerzo en el programa de vuelos espaciales tripulados a la luna, Artemis.
Intuitive Machines, con sede en Houston, pretende lanzar su primera misión de carga a la Luna en noviembre, mientras que Astrobotic, con sede en Pittsburgh, se está preparando para lanzar su primera misión de carga lunar el próximo año.
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